Voorbereiding
- Te voet de helling bekijken: ondergrond, stenen, geulen en wat er achter de top ligt.
- Reductie inschakelen en, bij permanente 4x4, het tussendifferentieel sperren.
- Losse spullen in de auto vastzetten, zodat niets naar voren of achteren schuift.
- Bij een automaat de handmatige stand of de laagste versnelling kiezen.
Omhoog
Een helling wordt recht opgereden, zodat de auto niet kan kantelen. De versnelling wordt voor de helling gekozen: schakelen halverwege kost momentum en kan de auto laten stilvallen. Op vaste ondergrond is een lage versnelling met rustig gas genoeg. Op losse grond of gras is iets meer snelheid nodig, maar niet zo veel dat de wielen van de grond komen. Doordraaiende wielen graven zich in; licht heen en weer sturen kan dan helpen om nieuwe grip te vinden.
Als de motor afslaat
Een auto die op een steile helling niet verder komt of afslaat, gaat achteruit terug. Nooit keren op de helling. De gebruikelijke werkwijze bij een handgeschakelde auto:
- Rem vol intrappen en vasthouden, koppeling intrappen.
- Achteruit inschakelen, in reductie.
- Koppeling los laten komen met de voet op de rem.
- Motor starten in de achteruit, zodat de motorrem direct werkt.
- Rem langzaam loslaten en recht naar beneden rijden, zonder koppeling.
Bij een automaat blijft de voet op de rem, gaat de keuzehendel in de achteruit en rijdt de auto met gecontroleerd remmen terug. Het instructieboekje beschrijft de aanbevolen werkwijze per auto.
Omlaag
Afdalen gebeurt in reductie, in de eerste versnelling, zonder koppeling en met zo min mogelijk rem. De motorrem houdt de auto op snelheid. Wie te hard gaat, remt voorzichtig. Blokkerende wielen maken de auto onbestuurbaar en kunnen de achterkant laten uitbreken, waardoor de auto dwars komt te staan. Glijdt de auto toch, dan helpt een klein beetje gas om de wielen weer te laten rollen en de neus recht te houden.
Zijhellingen
Een zijhelling is gevaarlijker dan een steile helling recht omhoog. Het zwaartepunt van een terreinauto ligt hoog, zeker met een daktent of lading op het dak. De fabrikant noemt in het instructieboekje soms een maximale zijhelling. Praktische regels:
- Stenen of kuilen aan de dalzijde vermijden: die vergroten de hellingshoek plotseling.
- Bij het gevoel dat de auto kantelt, naar beneden sturen en gas geven, nooit tegen de helling in sturen.
- Passagiers aan de dalzijde uit laten stappen.
- Zware lading laag in de auto en niet op het dak.
De top
Vlak voor de top gaat het gas terug. Achter een top kan een afgrond, een scherpe bocht of een andere auto liggen, en een auto die met snelheid over de top komt, verliest grip en stuurvermogen. Bij een scherpe top ook letten op de hellingshoek: het chassis kan blijven hangen, zie bodemvrijheid en hoeken.